O Opel Insígnia foi eleito Carro do Ano na Europa e isto significa muito mais do que um simples prêmio em concurso. O Insígnia é um dos vários projetos globais da General Motors, como é o Captiva mexicano e outros espalhados pelo mundo, incluindo uma picape que está sendo desenvolvida no Brasil para produzir e vender até nos Estados Unidos. Do sucesso destes projetos que, por serem globais vão produzir enorme quantidade e reduzir custos unitários, depende a recuperação financeira da corporação como planejou Rick Wagoneer, o presidente mundial.

O circuito espanhol da Catalunha mais parecia um parque de diversões com vários pilotos jovens realizando seus testes que podem levá-los à Fórmula 1 já em 2009. Os brasileiros Lucas Di Grassi e Bruno Senna (foto) testaram o velho Honda equipado ainda com pneus antigos, com sulcos, para se adaptarem ao carro mas as voltas rápidas ficaram para hoje, já com os pneus slick que serão utilizados na próxima temporada oficial. Apesar de irrelevantes, as posições de Senna e DiGrassi foram 15 e 17º porque eles ainda não foram liberados para acelerar.

Os testes que várias equipes de Fórmula 1 estão realizando na Espanha já mostram o novo perfil dos carros de 2009, visualmente diferentes em razão dos recursos aerodinâmicos que foram radicalmente limitados. Aerofólios traseiros e spoilers dianteiros foram redesenhados para, teoricamente, reduzir a força aerodinâmica que impulsiona os carros contra o solo e facilitar as ultrapassagens. Os pneus vêm agora sem sulcos, voltando aos velhos slick, lisos, e os motores terão de agüentar o ritmo de 3 corridas em vez de duas, como mandava o regulamento antigo. Pelo menos por fora muda bastante.

A Federação Internacional de Automobilismo confirmou o calendário de 2009 sem o Grande Prêmio do Canadá de Fórmula 1, indício de que a negociação entre os organizadores canadenses e Bernie Ecclestone não chegou a um final feliz. É a segunda corrida de grande tradição que deixa de constar da temporada de Fórmula 1 uma vez que o GP da França não será confirmado em Magny Cours e que as tentativas de construir um autódromo nas vizinhanças de Paris são objeto de protestos dos ambientalistas como os da semana passada. É pena...

O presidente da Fiat Sérgio Marchione encontrou-se em Roma com Lula durante a viagem que o presidente brasileiro fez à Itália e, em entrevista com jornalistas brasileiros, ressaltou que o Brasil será afetado pela crise mundial mas não terá ele próprio uma crise, apenas a falta de crédito ao varejo que limitará por algum tempo as vendas de automóveis. A economia brasileira, disse Marchione, continuará crescendo em razão da força do seu mercado interno e a Fiat brasileira continuará investindo forte para manter a liderança.

As vendas de veículos nos primeiros 10 dias deste mês de novembro caíram para níveis pouco acima das 8 mil unidades diárias mas a projeção para o final do mês é mais animadora porque, em São Paulo, começa a fazer efeito a liberação de 8 bilhões de reais em créditos para os bancos das montadoras e, segundo os especialistas, parece que está se esgotando aquele período de pânico com a crise norte-americana. Efeito secundário mas importante deste panorama é a queda dos preços dos carros usados que pode afetar a negociação com os novos. Mas é cedo para avaliar.

Começa como festa de final de ano, vira brincadeira mas acaba a sério, com todo mundo brigando pela vitória. Esta é a história da décima edição da 500 Milhas de Kart da Granja Viana, em São Paulo, quando os principais pilotos do País, incluindo aqueles que correm lá fora na Fórmula 1 e na Indy, se reúnem para brincar de ver quem é melhor no kart, categoria onde todos começaram. Mais uma vez, os vencedores foram Rubens Barrichelo e Tony Kanaan (foto), com o auxilio luxuoso de Felipe Giaffone, Renato Russo e Luciano Burti que ajudaram a pilotar o kart numero 72 ao longo dos 805 km do percurso. A equipe de Felipe Massa terminou em terceiro depois de largar em quarto e a de Nelsinho Piquet foi desclassificada por atitude antidesportiva. Agora, só ano que vem

O piloto goiano Cristiano Vieira, com uma Honda CBR 1000, ficou em quarto e terceiro lugar na ultima corrida do ano, em Interlagos mas deixou de confirmar o terceiro lugar final no Campeonato Brasileiro de MotoVelocidade ao descartar seu pior resultado ao longo da temporada de 12 etapas. Seu adversário direto, Danilo Andríc, ficou em segundo lugar e a equipe Petrobrás, a mais forte da temporada, confirmou o título da categoria Superbike com Gilson Scudeler.

A Ford apresenta hoje à imprensa especializada em Atibaia, interior de São Paulo, o jipe Troller T4 versão 2009 que foi apresentado no Salão do Automóvel mas que ainda não tinha passado pelo crivo dos jornalistas. As novidades são estéticas e mecânicas mas de pequeno porte, os homens de marketing da Ford apenas quiseram dar uma geral no carrinho. Ainda não se sabe se haverá alteração do preço, hoje de 85 mil

Durante o mês de outubro, a Petrobrás ampliou em 8,3 por cento a produção de petróleo e em 26 por cento a de gás natural com relação ao mesmo mês do ano passado, com média global de 2,2 milhóes de barris equivalentes. O número revela que o país é hoje absolutamente auto-suficiente na produção de petróleo e derivados mas que o gargalo ocorre no refino, com déficit de óleo diesel e sobra de gasolina. E a refinaria que está sendo construída no nordeste ainda demora muito para entrar em operação.

Foi surpresa a vitória da dupla paranaense Lico Kaesemodel/Alceu Feldmann na rodada dupla da categoria GT3 disputada ontem no Autódromo de São José dos Pinhais em Curitiba. Apesar de serem pilotos da casa e conhecerem bem os segredos do circuito, eles venceram os dois Ford GT de Xandy Negrao/Andreas Matheis e de Walter Salles/Ricardo Rosset, impondo a primeira derrota aos carros da Ford na atual temporada. Melhor do que isso, adiaram para Interlagos em São Paulo, dias 29 e 30, a decisão do campeonato que, porém, só pode ficar entre as duas duplas da Ford.

O clima negativo imposto pelos reflexos da crise financeira dos Estados Unidos desanimou os fabricantes de autopeças que ensaiavam iniciar no início de 2009 uma intensa campanha pela manutenção preventiva de automóveis. A manutenção preventiva é a mais racional e econômica maneira de dar manutenção a seu carro porque, acudindo antes que o defeito apareça, evita estragos maiores em todo o sistema mecânico. No entanto, a cultura brasileira ainda prefere o jeito mais caro, de levar à oficina quanto o carro não anda mais.

A equipe do preparador Andreas Matheis colocou seus dois pilotos nas duas primeiras posições da 10ª. etapa do Campeonato Brasileiro de Stock Car ontem em Brasília com Ricardo Mauricio e Marcos Gomes e ainda manteve a liderança e a vice-liderança do Campeonato, com os mesmos pilotos, na tabela do certame. Os dois beneficiaram-se das classificações menos votadas dos seus principais adversários e partem para Tarumã, no Rio Grande do Sul, dia 23, fazendo uma corrida particular a apenas duas etapas do final do certame.

O piloto anapolino Gabriel Navarrete venceu ontem a 9ª. etapa da Copa São Paulo de Kart no kartódromo da Aldeia da Serra, em Barueri, na Grande São Paulo, e passa a dividir a liderança do certame ao lado do paulista Fabiano Machado que, com 23 anos, tem quase o dobro da idade do goiano, apenas 14. Navarrete é muito talentoso, uma das maiores expressões do kart nacional, já foi consagrado pela imprensa e encara futuro brilhante no automobilismo. É só esperar para ver...

Geraldo Piquet, com um caminhão Mercedes, venceu domingo em Tarumã a penúltima prova do ano do Campeonato Brasileiro de Fórmula Truck e abriu vantgagem na tabela do campeonato, 14 pontos sobre Wellington Cirino que, com outro Mercedes, manteve a vice-liderança do certame com o 5º lugar na prova gaúcha. Os dois travam luta particular na prova de encerramento do campeonato, dia 7 de dezembro no Autódromo Nelson Piquet, na capital federal já que Roberval Andrade, terceiro colocado na tabela, ficou fora da luta pelo titulo.

As relações entre o inglês Jenson Button e Rubens Barrichello sempre foram muito boas apesar das rivalidades que sempre surgem entre dois pilotos da mesma equipe. Mas surpreendeu a opinião de Button à imprensa inglesa dizendo que o brasileiro não deveria ser descartado pela Honda em 2009 porque tem muita experiência no acerto dos carros e essa experiência será importantíssima para o desenvolvimento do novo RA109, que será totalmente diferente do atual. Lamentavelmente, essa parece não ser a opinião de Nick Fry, o chefão da Honda que, na prática, já não conta com Barrichello para a próxima temporada.

Mesmo sem completar a prova de ontem em Itaberaí, o piloto Zander Fábio comemorou o título de campeão goiano de 2008 na categoria Graduados em corrida vencida pelo rival Gabriel Correia. Na Light, o campeão foi Wellington Rodrigues que ficou em segundo lugar nas baterias de sábado e domingo. Com apenas 18 pilotos inscritos na última prova do ano, a Fórmula 200 perde fôlego e requer novo trabalho de reconquista do espaço esportivo que vem perdendo.

O retão do Autódromo de Goiânia recebeu ontem a penúltima etapa do Campeonato Goiano de Arrancadas com quase uma centena de concorrentes, público razoavelmente numeroso e o tradicional atraso na hora da divulgação dos resultados. As competições de arrancada são quase que exclusivas do calendário regional em razão do estado da pista, têm um público fiel e reúnem potencial para virar grande atração com algum investimento e novas ações de marketing.

Ricardo Mauricio larga na pole position para a 10a. etapa do Campeonato Brasileiro de Stock Car em Brasília confirmando o favoritismo dos carros com bolha Peugeot 307 como os mais rápidos no anel externo do autódromo Nelson Piquet. A seu lado larga Duda Pamplona e o líder do campeonato, Marcos Gomes, só conseguiu a terceira posição. Piso abrasivo e temperatura elevada conspiram contra o desempenho dos pneus que, mais uma vez, devem ser o enigma a ser decifrado. A largada é às 11 horas com transmissão pela Globo.

Classificação

1º) Ricardo Maurício, Peugeot 307, 2 voltas em 2min03s281
2º) Duda Pamplona, Mitsubishi Lancer, 2min04s387
3º) Marcos Gomes, Chevrolet Astra, 2min05s312
4º) Ricardo Sperafico, Peugeot 307, + 1min01s465
5º) Juliano Moro, Mitsubishi Lancer, + 1min02s256
6º) Ricardo Zonta, Peugeot 307, + 1min21s864

7º) Cacá Bueno, Mitsubishi Lancer, 59s882
8º) Popó Bueno, Chevrolet Astra, 59s901
9º) Ingo Hoffmann, Mitsubishi Lancer, 59s971
10º) Átila Abreu, Peugeot 307, 1min00s078
11º) Allam Khodair, Chevrolet Astra, 1min00s079
12º) Pedro Gomes, Peugeot 307, 1min00s130
13º) Giuliano Losacco, Peugeot 307, 1min00s182
14º) Nonô Figueiredo, Mitsubishi Lancer, 1min00s211
15º) Lico Kaesemodel, Mitsubishi Lancer, 1min00s276
16º) Hoover Orsi, Chevrolet Astra, 59s964
17º) Thiago Camilo, Chevrolet Astra, 59s967
18º) Alceu Feldmann, Chevrolet Astra, 59s979
19º) Daniel Serra, Chevrolet Astra, 59s985
20º) Rodrigo Sperafico, Mitsubishi Lancer, 59s990
21º) David Muffato, Peugeot 307, 1min00s033
22º) William Starostik, Peugeot 307, 1min00s046
23º) Felipe Maluhy, Mitsubishi Lancer, 1min00s060
24º) Guto Negrão, Chevrolet Astra, 1min00s070
25º) Luciano Burti, Peugeot 307, 1min00s099
26º) Thiago Marques, Peugeot 307, 1min00s134
27º) André Bragantini, Peugeot 307, 1min00s227
28º) Norberto Gresse, Peugeot 307, 1min00s230
29º) Antônio Jorge Neto, Mitsubishi Lancer, 1min00s285
30º) Valdeno Brito, Chevrolet Astra, 1min00s294
31º) Antônio Pizzonia, Peugeot 307, 1min00s303
32º) Tarso Marques, Peugeot 307, 1min00s414
33º) Mário Romancini, Chevrolet Astra, 1min00s450
34º) Carlos Alves, Mitsubishi Lancer, 1min00s564

O francês Sebastian Loeb conquistou domingo passado seu pentacampeonato mundial de rali mas o feito foi totalmente eclipsado pela disputa entre Lewis Hamilton e Felipe Massa pelo título da Fórmula 1. Não ficou de fora, porém, o teste que Loeb vai fazer com um carro da equipe Red Bull como prêmio valioso pela múltipla conquista. E não será um, serão dois, o primeiro semana que vem em Silverstone, na Inglaterra, para afinar os instrumentos e o segundo na sessão coletiva de testes dias 17 a 19 em Barcelona. É bom esclarecer que Loeb não quer entrar na Fórmula 1, quer, apenas, degustar pela segunda vez um carro da categoria.

Manutenção preventiva é o cuidado que você deve dar ao carro antes mesmo que as peças se desgastem. Aviões, por exemplo, praticam a manutenção preventiva simplesmente porque se o dono deixar as peças quebrar pode ser que não haja tempo nem oportunidade de as trocar mais tarde. É, também, a maneira mais econômica e inteligente de dar manutenção a um carro. Deixar quebrar pode comprometer todo o sistema mecânico, exigir mais peças e maior tempo da mão de obra.

É velha a discussão sobre o efeito da banguela sobre o consumo de combustível. Banguela é o apelido tradicional que se dá à manobra de colocar o câmbio em ponto morto e descer livre, como medida de economia de combustível. Nada mais enganoso. Os motores dispõem de um sistema de corte integral de combustível se você tira o pé do acelerador o que significa que, rodar com a marcha engatada sem pisar no acelerador gasta menos do que se você usar a banguela, isto é, colocar a alavanca do câmbio em ponto morto. Experimente e verifique.

O efeito da restrição de crédito imposto pelos bancos e financeiras foi sentido com maior intensidade pelos segmentos do mercado menos favorecidos, aqueles que mais recorrem ao financiamento. E a prova dessa tese foi a queda de nada menos do que 18,5 por cento nas vendas de motocicletas no mês de outubro, uma modalidade de venda que, em razão da faixa de renda, mais recorre aos financiamentos de longo prazo. Rico discute mas paga à vista, se for o caso. Pobre, se não financiar, não compra...

O Salão do Automóvel encerra-se hoje em São Paulo com um momento de reflexão a respeito do valor que o brasileiro dá às questões de meio ambiente. Apesar de iniciativas importantes como da Fiat (foto), Volkswagen, Citroen, Ford e Toyota, o salão paulista ficou muito longe do de Frankfurt, no ano passado, e do de Paris, pouco mais de um mês atrás, nesta importante questão. Pelo jeito, o comprador brasileiro ainda não parou para associar nossos carros a álcool à necessidade de melhorar o ar que respiramos. Pensa exclusivamente na economia e no consumo.

O Civic continuou despachando o Corolla nas vendas de Outubro, 6.777 unidades do Honda contra 4.704 do Toyota, demonstração de que as novidades do chamado novo Corolla não foram suficientes para desbancar a tranqüila liderança do Civic. E apesar da longevidade, a Chevrolet S10 mantem-se líder entre as picapes, com 3.081 unidades vendidas em outubro, contra 1.852 Toyota Hilux e 1.174 Ford Ranger.

Você lembra daqueles selos que você vê em geladeiras, tevês e máquinas de lavar, que indicam as principais características do produto e seu consumo de energia elétrica ? Pois é. A partir de abril do ano que vem, os automóveis passam a vir também com selo idêntico, que afere de maneira oficial os números de consumo de combustível cidade e estrada. É o Programa Brasileiro de Etiquetagem e Eficiência Veicular que o ministro do Desenvolvimento Industrial acabou de implantar 6ª. feira no Salão do Automóvel. O selo é esclarecedor e benvindo.

A temporada oficial de Fórmula 1 terminou mas começam agora os famosos testes de inverno, durante os quais as equipes testam os novos carros e avaliam os novos pilotos. E há muito brasileiro na parada. Bruno Senna (foto) tem teste na Honda mas também na Toro Rosso, ambos marcados para os dias 17 a 19 no circuito de Barcelona. A concorrência é grande. Além dele, são candidatos a um lugar na equipe italiana, ex-Minardi, o francês Sebastien Buemi e ninguem menos do que Rubens Barrichello que, como bom brasileiro, não desiste nunca.

Debaixo do quieto, Bia Figueiredo está escalando degraus na competitiva categoria Indy Lights, cujas corridas constam da programação e antecedem as da Fórmula Indy nos Estados Unidos. Ela terminou o campeonato em terceiro lugar à frente de estrelas importantes e foi homenageada na festa de encerramento da temporada, em Las Vegas (foto). Bia foi kartista, piloto de carros de fórmula no Brasil até obter o apoio do ex-piloto André Ribeiro que a orienta nesta nova fase. Competente, razoavelmente bonita e agressiva, Bia pode virar concorrente de Danica Patrick, atualmente a grande musa do automobilismo norte-americano.

Projeto de lei de um deputado de Sergipe torna obrigatório o ensino do Código Brasileiro de Trânsito nas escolas, em todos os níveis. Pelo projeto, o ensino deverá ser ministrado de forma gradativa, em parceria com as equipes educativas dos departamentos estaduais de trânsito. Os professores deverão dar as aulas com assessoria pedagógica dos departamentos de trânsito, por meio de encontros para troca de experiências, visitas de alunos, palestras, oficinas, concursos, exposições e fornecimento de material didático. O projeto será analisado agora pelas comissões da Câmara dos Deputados.

O piloto brasileiro Lucas Di Grassi, com experiência de piloto de testes da Renault e vice-campeão mundial da categoria GP2, vai realizar testes com um carro da Honda no circuito de Montmelló, em Barcelona, de 17 a 19 deste mês, junto com Bruno Senna. O programa começa na 2ª. feira com uma fase de adaptação e continua na 3ª. feira, culminando com testes plenos na 4ª. feira quando os dois brasileiros deverão apresentar todo o repertório de competência que for possível. O resultado poderá ser um lugar para sentar já em 2009.

As vendas de veículos caíram em outubro mas as principais montadoras comemoram resultados interessantes. A Fiat mantem a liderança do mercado nacional agora com uma diferença para a Volkswagen de 66 mil unidades no acumulado do ano e a Renault alcançou no mês passado o recorde absoluto e histórico de 100 mil unidades comercializadas nos 10 primeiros meses de 2008. E ainda faltam dois meses para fechar a contabilidade. Tá ruim mas tá bom.

Quem já conheceu as ainda não divulgadas novas regras da Fórmula 1 para 2009 está assustado com a revolução técnica que pode estar atrás da proposta da Federação Internacional de Automobilismo. Além da volta dos pneus slick, lisos, e da instituição do KERS, equipamento que recupera a energia provocada pelo calor dos freios, as novas regras incluem a supressão quase completa dos apêndices aerodinâmicos hoje comuns nas carrocerias dos carros de Fórmula 1, winglets, etc,. O aspecto do carro ficará totalmente diferente do atual e há quem já reclame antes de ver. Ainda vai dar o que falar.

A ANFAVEA, a associação que reúne os fabricantes de veículos no Brasil, não considerou como indício de crise a queda de vendas em outubro. Jackson Schneider, presidente da entidade, garantiu ontem, ao divulgar os resultados do mês, que as vendas vão se recuperar nos dois últimos meses do ano e que o fechamento em dezembro deverá alcançar o número de 3 milhões e 60 mil veículos vendidos em 2008, recorde absoluto e histórico, 24,7 por cento acima das vendas de 2007 que já foram outro recorde nacional. Apesar dos temores, parece que o mercado se recompõe depois do primeiro susto

O garoto goiano Yuri Cesário é finalista do prêmio Capacete de Ouro concurso no qual mais de 50 jornalistas especializados em automobilismo esportivo escolhem os melhores do ano em cada modalidade. Yuri concorre na categoria Revelação de Kart. Na Fórmula 1 concorrem, obviamente, Felipe Massa, Rubens Barrichello e Nelsinho Piquet mas a consagração do vice-campeão mundial parece pra lá de óbvia. A briga na Stock é mais dura entre Marcos Gomes, Ricardo Mauricio e Tiago Camilo.

Acabou o mistério. A Equipe Renault de Fórmula 1 anunciou ontem a manutenção de seus dois pilotos para 2009 o que quer dizer, com todas as letras, que Fernando Alonso continua o desenvolvimento do carro na próxima temporada e que Nelsinho Piquet ganhou nova chance de mostrar a que veio. Apesar do segredo que cerca os contratos, há rumores de que o de Nelsinho contem uma clausula de resultado, isto é, a equipe poderá sacá-lo sem indenização na hipótese de, por exemplo, algo assim, ele não marcar tantos pontos até a metade da temporada. Mas acabou funcionando o lobby brasileiro.

O Grande Prêmio do Brasil de Fórmula 1 de 2009 foi antecipado de novembro para 18 de Outubro, em remanejamento de datas promovido ontem pelo Conselho Mundial dos Esportes a Motor. Outras datas remanejadas foram as do GP da China e do Japão, tudo para que o novo GP de Abu Dhabi pudesse encerrar a temporada, no dia 1 de Novembro. Outra decisão que pesará no comportamento das equipes é a durabilidade dos motores que passa de duas para 3 corridas. Deve pintar chiadeira...

A Honda está comemorando a produção de 200 milhões de motocicletas desde que iniciou a atividade, em 1948, logo depois que terminou a II Guerra Mundial, com o modelo Dream (foto).  Hoje, a produção de motos da Honda está distribuída em 32 fábricas localizadas em 22 países, um deles o Brasil. A fábrica da Moto Honda em Manaus deverá produzir em 2008 perto de 1 milhao e 500 mil unidades das 18 milhoes que serão produzidas em todo o mundo.

As vendas de veículos apresentaram queda em Outubro com relação a Setembro e os executivos das fábricas apontam para a restrição do crédito como principal responsável, em um ramo cujas vendas são financiadas em mais de 70 por cento dos casos. O curioso é que os carros de luxo, com preços de vendas ao redor ou superiores a 200 mil reais, continuam firmes e alheios à crise que afeta mais o comprador de menor poder aquisitivo. Rico discute preço mas compra à vista.

O último domingo foi dia de estress para os executivos de vendas e marketing das principais fábrica de automóveis instaladas no Brasil. Com o lançamento do novo Gol e bônus financeiros que ampliaram a atratividade do modelo antigo, a Volkswagen estava no sábado a apenas 5 dezenas de unidades da líder Fiat no numero de unidades vendidas em Agosto e prometia ultrapassar no ultimo dia de faturamento. A promessa não explícita de Thomas Schmall ao chegar ao Brasil era resgatar a liderança perdida. Os números de hoje dirão se conseguiu cumprir a promessa.

Valentino Rossi venceu o Grande Prêmio de San Marino de MotoGP, ontem no circuito italiano de Misano, terceira vitória consecutiva do conjunto Rossi/Yamaha e disparou na liderança do certame, agora com 75 pontos de diferença para Casey Stoner. O australiano da Ducati caiu mais uma vez, não completou a corrida e não marcou pontos, deixando o caminho para o titulo livre para Valentino que, de quebra, marcou a vitória numero 700 dos italianos em mundiais de motociclismo e igualou o recorde de vitórias que pertence a Giacomo Agostini. Barba, cabelo e bigode.

Ricardo Marques, o Arara, venceu mais uma etapa do Campeonato Goiano de Superbike domingo no Autódromo, confirmando o favoritismo e melhorando ainda mais sua posição na tabela. O mesmo fizeram Anderson Barbosa, Marcelo Sedlestino, Kleber Justino e Kurt Rudolf em suas respectivas categorias, resultado que apenas mostrou a superioridade dos mais credenciados traduzida em números de classificação e de pontos para o campeonato. A Federação de Motociclismo de Goiás não divulgou a data da próxima corrida de motovelocidade.

Apesar do lançamento do novo Corolla, as vendas da Toyota vêm derrapando em 2008. O crescimento no primeiro semestre deste ano, com relação ao mesmo período do ano passado é de apenas 10 por cento, enquanto que a média da indústria foi de mais de 30 por cento e algumas montadoras, como a Renault, cresceram mais de 90 por cento. Os executivos da empresa, porém, estão tranqüilos, alegando que o desenvolvimento das vendas está exatamente como foi planejado e em níveis de absoluta rentabilidade. Em resumo, vendem menos mas ganham mais.

Depois de receber a honra e a vantagem financeira de ser o unico país a rivalizar com Mônaco como sede de um circuito de rua na Fórmula 1, os espanhóis de Valencia penam agora para deixar tudo pronto para que, dia 18, em menos de uma semana, os boxes estejam em condições de receber os carros, o paddock aqueles enormes hospitalities Center das equipes e a pista, os primeiros treinos na 6a. feira, 22. O circuito, de 5.440 metros de extensão, percorre as ruas do porto no Mar Mediterrâneo e os especialistas garantem que os carros de Fórmula 1 podem chegar a 303 km por hora em alguns pontos. Valencia é a grande novidade da F1 em 2008.

A Volkswagen desmente mas há rumores de que o stand da empresa no Salão do Automóvel de São Paulo, em Outubro, vai exibir o Voyage, nome conhecido, carro ainda inédito. Na verdade, trata-se do sedan três volumes do atual Gol, com porta-malas saliente e maior espaço para bagagem, que retomaria o nome Voyage de muitas tradições da marca no Brasil. É esperar para ver.

O chefão organizador da Fórmula 1, Bernie Ecclestone, continua insistindo na ampliação do calendário da categoria para 20 corridas, talvez até 22, contra a opinião de várias equipes as quais, lideradas por Frank Williams, argumentam com o extremo estress a que ficam expostos todos os componentes do circo, de dirigentes a mecânicos passando por pilotos e engenheiros. Mas tem gente querendo entrar, da Rússia até o México, o mais recente pleito de uma prova no Mundial da Fórmula 1.

Há um pensamento dominante entre as autoridades de trânsito da cidade de Goiânia de que campanhas públicas de segurança de trânsito são inúteis porque a lei está escrita, é pra valer e o motorista e o motociclista estão carecas de saber o que é certo e o que é errado. Desprezam, portanto, a determinação da lei que criou o Código de Trânsito Brasileiro, 10 anos atrás, que torna expressamente obrigatória a aplicação dos recursos arrecadados com multas em sinalização e educação. Têm uma maneira própria de interpretar a lei que passa ao largo da intervenção do Ministério Público.

A semana começa sob tensão porque, domingo, voltam as provas do Campeonato Mundial de Motovelocidade com o Grande Prêmio da Republica Checa, no Autódromo de Brno. A liderança de Valentino Rossi, vencedor do GP da Laguna Seca 3 semanas atrás, ficou mais ampla sobre Casey Stoner, 212 contra 187 pontos mas a volta dos circuitos, digamos, normais faz lembrar que Stoner e a Ducati venceram as 3 provas anteriores à da Califórnia e uma diferença de 25 pontos mantem em aberto a briga pelo titulo da MotoGP. Emoções fortes à vista...

As vendas do Gol no mês de Julho revelam que o novo modelo foi bem aceito pelo mercado e que tinham razão os homens de marketing da Volkswagen ao adiar o lançamento para que o estoque fosse suficiente para atender às encomendas. O Gol vendeu em Julho 31.085 unidades, superando o Palio, segundo colocado, que vendeu 22..077 e dando de capote no Mille que colocou no mercado 13.619 unidades. Mas não ajudou na participação de mercado. A Fiat continuou liderando com folga de 4 pontos percentuais sobre a Volks.